Depuis 2016, le Rugby Club La Hulpe fait vivre une discipline encore trop rare en Belgique. Seul club de handirugby de la Fédération Wallonie-Bruxelles, l’équipe fête ses dix ans et lance un appel aux joueurs, bénévoles, coaches, donateurs et partenaires pour faire encore grandir l’aventure.

Seul club de handirugby de Fédération Wallonie Bruxelles

Il y a dix ans, ils étaient encore à la recherche de tout : des joueurs, des fauteuils, des encadrants… Aujourd’hui, une dizaine de sportifs se retrouvent régulièrement sur le terrain du centre sportif de La Hulpe pour pratiquer un rugby pas comme les autres. Dix ans après ses débuts, le handirugby du RCLH a gagné en stabilité, mais pas encore en moyens.

L’histoire commence en 2015. Matthieu Bradstreet, kinésithérapeute du Rugby Club La Hulpe, imagine alors de développer une structure permettant aux personnes en situation de handicap de pratiquer le rugby. Une première journée d’initiation est organisée le 27 octobre 2015. Après plusieurs mois de préparation, le premier entraînement a lieu le 22 septembre 2016.

Depuis, le projet a fait son chemin. Il bénéficie notamment d’infrastructures adaptées et d’un entraînement régulier. « Au début, le gros challenge était de trouver des joueurs et des chaises. Aujourd’hui, nous avons une dizaine de joueurs et suffisamment de chaises », explique Florent David, manager de l’équipe.

A la recherche de nouvelles chaises et joueurs

Mais « suffisamment » ne veut pas dire « assez pour l’avenir ». Le handirugby est un sport de contact complet : les fauteuils se percutent, se bloquent et encaissent les chocs. Le matériel est donc soumis à rude épreuve. Les fauteuils du club, acquis notamment grâce à des soutiens publics, commencent à vieillir. Roues, châssis et équipements nécessitent un entretien régulier et, à terme, un renouvellement.

Le nerf de la guerre reste donc financier. Le club cherche des partenaires privés, des sponsors, des dons et des subsides afin de pouvoir investir dans de nouvelles chaises, notamment les modèles offensifs et défensifs indispensables à la pratique. Mais l'argent est également nécessaire pour multiplier les déplacements et les rencontres. Une opposition contre le club de Lille a ainsi été organisée en début d’année et le RCLH aimerait pouvoir renouveler ce type de rendez-vous.

Un rugby qui mélange les différences

La force du projet réside aussi dans son caractère inclusif. Le RCLH mélange différents profils de joueurs, valides ou en situation de handicap. L’objectif est de permettre à chacun de retrouver le plaisir du sport collectif et de la vie d’équipe. Une philosophie qui correspond au projet associatif du club, construit autour de deux piliers : le développement sportif et l’action sociale.

« Nous cherchons des joueurs de tous profils », insiste Florent David. Des sportifs confirmés aux personnes souhaitant simplement découvrir une nouvelle activité, chacun peut venir essayer. Le club souhaite notamment permettre aux personnes en situation de handicap de renouer avec un sport collectif dans un environnement accessible et convivial.

Pour fonctionner, l’équipe a aussi besoin de bras. Des co-entraîneurs, éducateurs physiques, kinésithérapeutes, ergothérapeutes et bénévoles sont recherchés. Certains joueurs doivent notamment être aidés lors des transferts entre fauteuils.

L’ambition dépasse d’ailleurs largement les limites de La Hulpe. Le dossier du RCLH affiche depuis l’origine un objectif clair : voir d’autres structures se développer en Belgique afin d’augmenter le nombre de pratiquants et, à terme, permettre au pays de retrouver le chemin des Jeux Paralympiques dans cette discipline.


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Manager : Florent David - florent.david@hotmail.com

Coach : Thierry Michels - tyerhi@hotmail.fr